在错综复杂的疾病过程中，有本质与征象一致者，有本质与征象不一致者，故有正治与反治的不同。正治与反治，是指所用药物性质的寒热、补泻效用与疾病的本质、现象之间的从逆关系而言，即所谓“逆者正治，从者反治”。
正治
正治，是指采用与病证性质相反的方剂应用以治疗的治疗原则。由于采用的方剂应用与病证的性质相逆，如热证用寒药，故又称“逆治”。
正治适用于疾病的征象与其本质相一致的病证。实际上，临床上大多数疾病的外在征象与其病变本质是相一致的，如热证见热象、寒证见寒象等，故正治是临床最为常用的治疗原则。
(1)寒者热之：即以热治寒，指寒性病证出现寒象，用温热方剂应用来治疗，即以热药治寒证。如表寒证用辛温解表方剂应用，里寒证用辛热温里方剂应用等。
(2)热者寒之：即以寒治热，指热性病证出现热象，用寒凉方剂应用来治疗，即以寒药治热证。如表热证用辛凉解表方剂应用，里热证用苦寒清里方剂应用等。
(3)虚则补之：指虚损性病证出现虚象，用具有补益作用的方剂应用来治疗，即以补益药治虚证。如阳虚用温阳方剂应用，阴虚用滋阴方剂应用，气虚用益气方剂应用，血虚用补血方剂应用等。
(4)实则泻之：指实性病证出现实象，用攻逐邪实的方剂应用来治疗，即以攻邪药治实证。如食滞用消食导滞方剂应用，水饮内停用逐水方剂应用，瘀血用活血化瘀方剂应用，湿盛用祛湿方剂应用等。
